Прибытие Кутузова возвысило дух русской армии. Главнокомандующий желал воспользоваться расположением войск и привести в исполнение намерение Барклая де Толли, то есть дать неприятелю генеральное сражение. Если и нельзя было надеяться на верную победу, то по крайней мере можно было причинить неприятелю потери, для него не вознаградимые. Но прежде генерал Кутузов хотел соединиться с корпусом Милорадовича. Притом позиция при Царевом Займище, как я сказал уже, по совершенно открытому местоположению не представляла для нас выгод.

В Можайске Кутузов встретил генерала Бенигсена, который, ничем не командуя, ехал позади армии. Назначив его начальником штаба армии, Кутузов поручил ему отыскать позицию, Бенигсен избрал Бородинское поле. 19-го августа русская армия прошла Гжатск и при дер. Ивашковой присоединился к ней корпус Милорадовича. 20-го она подвинулась к дер. Дурике. 21-го к Колоцкому монастырю, а 22-го заняла^[1] при с. Бородине место, избранное для сражения.

Генерал Коновницын оставлен был с арьергардом при Колоцком монастыре. 24-го он был атакован авангардом неприятеля и мужественно держался, но, обойденный превосходными силами вице-короля Итальянского, отступил и присоединился к армии.

Правый фланг Бородинской позиции примыкал к лесу, за полверсты от р. Москвы. Фронт правого крыла и центр до с. Бородина прикрывала речка Колоча, текущая в глубоком овраге. Левое крыло от высот Бородинских простиралось до кустарников, находившихся по левую сторону дер. Семеновской. Несколько оврагов и кустарники только отчасти защищали фронт левого крыла.

Позиция эта была укреплена искусством. Лес на правом фланге прикрыт отдельными укреплениями. В центре перед дер. Горками на возвышении, через которое идет большая дорога, построены были батарея и другая, на 200 сажень впереди, по направлению к с. Бородину. Слабейшею частью позиции было левое крыло и потому требовало сильнейших укреплений. Там, где центр соединялся с левым флангом, на высоте, командовавшей полем впереди левого крыла, была поставлена большая батарея в виде люнета, с частями куртин по сторонам.